Firefox è IL browser in pratica il miglior programma attualmente disponibile per navigare in rete. In questi anni ci ha abituato a caratteristiche sempre nuove che hanno spesso modificato addirittura la navigazione in rete e sono state abbondantemente copiate da tutti gli altri browser.

Recentemente Firefox ha presentato la versione 3 che ha introdotto miglioramenti notevolissimi compreso l'incremento della velocità di navigazione grazie ad un nuovo "motore" software basato sul linguaggio java denominato SpiderMonkey (Scimmia ragno) che ha riconfermato Firefox ancora una volta come il più veloce browser disponibile.

Ma la notizia dell'ultima ora è veramente sorprendente: gli sviluppatori di Firefox hanno realizzato una evoluzione del motore grafico Java denominata TraceMonkey (termine traducibile come Scimmia cercatrice o tracciatrice) che sarà inserita nella prossima release di Firefox la 3.1 che dovrebbe essere rilasciata a fine anno o a gennaio 2009.

La nuova versione è già stata sottoposta ad alcuni test i cui risultati lasciano sbalorditi. In realtà TraceMonkey è già stato inserito nella versione 3 di Firefox ma solo in versione incompleta e quindi disabilitato di default ed esiste persino un modo per testarlo con un miniprogramma java che permette di regolare contrasto e luminosità di una foto online di un ruscello di montagna. Agendo sui comandi a scorrimento le modifiche vengono eseguite con gli abituali ritardi e incertezze delle operazioni online, attivando TraceMonkey diventano assolutamente fluide. Non è ancora comunque il caso di testarlo, per lo meno per gli utenti meno esperti, e per questo motivo non forniamo istruzioni dettagliate per farlo.

L'incremento di velocità realmente sorprendente viene realizzato attraverso la memorizzazione, compilazione e riutilizzazione delle porzioni di codice ricorsive nelle pagine web che TraceMonkey individua e tratta in modo personalizzato. Queste "subroutine" sono frequentissime e proprio per questo motivo il miglioramento delle prestazioni è realmente fantastico.

Brendan Eich ha effettuato molti test comparativi pubblicati nel suo blog che potete visualizzare con un click sulle immagini che riportiamo ....

L'utilizzo del sistema TraceMonkey fornisce incrementi di velocità nei loop ricorsivi da 20 a 37 volte: ciò permette secondo i più diffusi benchmark (programmi test) incrementi di velocità notevoli mediamente di 6/7 volte ma per l'SS ubench sino a 22,5 volte!

Francamente un raddoppio della velocità cioè un fattore 2 sarebbe già stato vertiginoso ma incrementi così notevoli sono addirittura sconvolgenti.

Le conseguenze di tutto questo sono a nostro parere due:

• sarà veramente dura aspettare ancora sino all'uscita della nuova versione di Firefox 3.1 e nel frattempo anche il nostro nuovo gioiellino Firefox 3 ci apparirà "lento"

• se gli sviluppatori degli altri browser, già decisamente indietro da anni rispetto a Firefox, tutti concentrati per cercare di almeno diminuire il gap tecnologico che hanno accumulato non saranno prontissimi a controbattere questa nuova rivoluzione sarà per loro la definitiva scomparsa

Firefox 3 è entrato nel guinnes dei primati per aver totalizzato in un solo giorno oltre 8 milioni di download ed è necessario tener conto che la versione di Firefox 3 per tutte le distribuzioni Linux era già stata rilasciata da mesi, quando toccherà a Firefox 3.1 probabilmente si bloccherà la rete per un giorno!

Crediamo sia bene inoltre sottolineare che Firefox è sempre stato e sempre sarà assolutamente gratuito a differenza di tutti i suoi concorrenti che devono essere acquistati direttamente o indirettamente come quelli per Windows e Mac che l'utente paga acquistando il sistema operativo o quelli che vengono supportati dalla pubblicità, ecc.

Ma credo che ormai i nostri lettori siano più che coscienti che l'Open Source cioé il software libero e gratuito non ha più rivali essendo di fatto impossibile per le softwarehouse competere con i gruppi di sviluppo che possono avvalersi di numerosissimi entusiasti programmatori in tutto il mondo..

Nelle nostre schede potrete, se già non lo avete fatto, trovare la presentazione del browser i link per scaricare l'ultima versione, le guide, i suggerimenti, i componenti aggiuntivi di rilievo e molto altro....