Da molti anni prolificano i virus informatici: sono piccoli programmi creati per realizzare scherzi agli intimoriti utilizzatori dei primi computer, poi qualcuno si è reso conto che potevano rendersi utili per scopi più o meno leciti e sono stati utilizzati in vari modi: dal deterrente contro la pirateria software, ai fini di intelligence e spionaggio militare e civile o per infettare e distruggere siti, computer e reti informatiche.
Purtroppo tanta parte dell'umanità cerca incessantemente "il potere" e non la felicità e chi può distruggere una cosa di fatto la controlla.
Uno dei primi virus conosciuti era diretto ai computer degli anni '80 che non avevano capacità grafiche e venivano utilizzati prevalentemente per la video scrittura durante la quale terrorizzate segretarie vedevano "cadere" verso il basso dello schermo le lettere delle frasi già scritte con i risvolti comici ben immaginabili per poi subito dopo ripristinare l'efficienza del sistema temporaneamente interrotta. Uno scherzo innocente, senza conseguenze e decisamente divertente per tutti coloro che, a conoscenza del trucco, osservavano il malcapitato di turno come in una "candid camera".

Oggi computer, reti informatiche e servizi online fanno parte della nostra vita e quindi i virus generalmente distruggono i nostri dati e spesso anche l'hardware dei computer facendo eseguire al PC operazioni illogiche e pericolose che bruciano gli HD, le memorie, i processori, ecc. Ciò che era nato come uno scherzo è diventato un pericolo per tutti i computer che giorno dopo giorno diviene sempre più letale, anzi negli ultimi mesi abbiamo assistito ad una proliferazione di virus sempre più micidiali e insidiosi e all'assottigliarsi del confine tra virus e spyware: anzi possiamo dire che oggi il malware è pericoloso in tutte le sue ramificazioni.

Dobbiamo ricordare che i virus e il malware in generale prolificano nelle zone d'ombra e trovano terreno fertile soprattutto quando, in forma più o meno lecita si cerca di creare zone nascoste nel software. Questo accade molto spesso nei software e nei sistemi operativi commerciali, molto meno nel software gratuito, praticamente mai in quello Open Source proprio per la materiale impossibilità di nascondere qualcosa in un applicativo il cui codice è pubblico e disponibile per chiunque.

Questa la ragione principale, ma ce ne sono altre, per la quale i sistemi operativi Linux (e in generale il software Open Source) sono efficienti e praticamente immuni dai virus e dal malware. Utilizzando Linux Ubuntu per i normali impieghi di un PC non abbiamo bisogno di firewall ne di antivirus ne di antispyware ne di anti rootkit, possiamo aprire tranquillamente qualsiasi messaggio di posta persino quelli evidentemente truffaldini e navigare in rete senza preoccuparsi troppo dei siti visitati che in effetti non possono installare malware di alcun tipo nel nostro PC. Oltre tutto Linux si dimostra un sistema terribilmente efficiente che non ha necessità di risorse sempre più spinte sotto la pressione degli accordi con i grandi produttori, non ha bisogno di deframmentare periodicamente i dischi rigidi, non necessita di pulizia periodica del file di registro, alla disinstallazione i suoi programmi non lasciano scorie, ecc., ecc. Parafrasando una nota pubblicità "se il mondo fosse perfetto tutti userebbero Linux" ma purtroppo il mondo non è perfetto e per anni è stata condotta una sapiente campagna multimediale per indurre gli utenti a pensare che Windows fosse il solo e unico sistema operativo. Ovviamente non è così ma dopo anni di sapienti campagne pubblicitarie la gente ha il terrore di cambiare non sapendo che bastano poche ore per entrare in un mondo nuovo e meraviglioso fatto a misura utente, semplice e pur dotato di effetti grafici sorprendenti. In Italia infine viviamo decisamente un periodo di "consumismo" ad oltranza e istintivamente la gente comune rifiuta ciò che è gratuito perchè lo considera automaticamente di serie B rispetto ai prodotti commerciali che più costano più sono migliori: questa frusta equazione se mai è stata vera non lo è mai stata in campo informatico dove invece mai come in questo momento la qualità vera la si trova al top nell'Open Source.

Comunque per i moltissimi utenti ancora tenacemente attaccati a Windows e alle sue schermate blu e ai suoi innumerevoli problemi è indispensabile l'utilizzo di alcuni programmi base dedicati a rendere più sicuro il PC: al primo posto decisamente gli antivirus cioè i programmi che proteggono il computer Windows scovando i virus e mettendoli fuori combattimento. E' assolutamente necessario quindi installare un ottimo programma antivirus, dotato di shield residente di tipo euristico: cioè di uno scudo sempre attivo per la protezione con la capacità di individuare subito i virus non solo dalla loro "firma" cioè da una sequenza di istruzioni caratteristiche ma anche dai loro comportamenti (tipo euristico). Un ladro può essere individuato per confronto con una foto segnaletica ma anche dal comportamento: se ad esempio viene trovato di notte dentro una banca! Allo stesso modo si può riconoscere un virus se tenta di compiere nel sistema azioni illecite.

Se infine utilizzate sistemi operativi multipli ad esempio Linux e Windows installati sullo stesso PC può essere utilissimo installare un antivirus anche su Linux che può leggere anche la partizione Windows e scovare virus nella zona Windows anche in condizioni critiche rimanendo comunque protetto Windows non può utilizzare la zona Linux che rimane sempre protetta: nella sezione Linux proporremo quindi un antivirus da utilizzare in ambito Linux per verificare supporti Windows o file scaricati dalla rete e destinati a partizioni Windows.

Gli antivirus più efficaci si compongono di almeno due moduli:
# lo scudo di difesa che si avvia all'accensione del computer e che ha la funzione di riconoscere e bloccare un virus prima che sia in grado di danneggiare il nostro sistema
# lo scanner che periodicamente si occupa di analizzare i ns. file cercando eventuali virus sfuggiti ai controlli e di eseguire il controllo preventivo su quanto pensiamo di caricare nel nostro PC attraverso supporti rimovibili quali CD, DVD, chiavi USB ecc.
Naturalmente esistono molti antivirus, alcuni noti altri meno, alcuni di tipo commerciale che generalmente prevedono una quota annuale da qualche decina di € in sù e alcuni di tipo freeware utilizzabili gratis per uso personale e alcuni infine di tipo GPL cioè gratuiti e liberamente utilizzabili.
Inoltre ogni antivirus possiede funzionalità proprie: se quasi tutti si occupano di verificare la posta elettronica in arrivo (e a volte anche in partenza), alcuni possiedono la capacità di creare un disco di ripristino per i casi più gravi (AVG), altri possono eseguire una scansione prima dell'avvio del sistema, ecc.
Ma le caratteristiche principali sono indubbiamente due: la capacità di riconoscere e neutralizzare i virus e la velocità di scansione. I vantaggi e l'importanza della prima è evidente ma anche la velocità di scansione è fondamentale perchè se i virus non vengono trovati (e neutralizzati) in fretta possono proliferare ed inoltre il sistema risulta occupato più a lungo dall'antivirus diminuendo notevolmente le sue capacità di utilizzare i programmi produttivi limitando di fatto l'utilizzo che possiamo fare del nostro sistema. Infine come per l'eterna lotta tra proiettili e scudi nel tempo le situazioni si modificano ed ogni anno la classifica muta...

Top 10 antivirus per il 2010

		Efficacia	Note
1	Avira Personal	94%	gratis uso personale, veloce
2	Comodo Internet Suite	93%	gratis uso personale, veloce, con ottimo firewall
3	Kasperky AV	93%	commerciale, molto lento
4	F-Secure	93%	commerciale, veloce
5	Avast! Home	91%	gratis uso personale, molto veloce
6	G-Data	91%	commerciale, lento
7	AVG free	90%	gratis uso personale, non molto veloce
8	McAfee	90%	commerciale, molto lento
9	ClamWin	86%	gratis per qualsiasi uso, veloce
10	Microsoft SE	79%	gratis se utilizzato in casa, lento, anti malware

E' certamente utilizzare una suite di sicurezza come la Comodo Internet Security che integra tutte le protezioni necessarie ai sistemi Windows e numerosi test di riviste e siti specializzati la individuano come la migliore attualmente. Con Comodo Internet Security di fatto installate contemporaneamente firewall, antivirus, antispyware, anti rootkit, anti keylogger, anti trojan, ecc. ma tutto concentrato in un unica applicazione e con tutti i vantaggi del caso compresi facilità di utilizzo, minore carico di lavoro per il computer che risulta più veloce, assenza di conflitti e migliore protezione. Potete ottenere la Comodo Internet Security qui:

Se per esigenze specifiche desiderate solo un software antivirus potete scegliere Avira Personal leggero e veloce con altissima percentuale di riconoscimento virus ma anche qualche falso positivo di troppo oppure Avast! Home ancora più veloce che richiede una registrazione mentre per chi utilizza Windows e Linux si può scegliere AVG perchè esiste anche in versione Linux comodissimo per eseguire scansioni di dowload prima di trasferire i file in sistemi non-Linux perché Linux risulta inattaccabile dai virus. La classifica si conclude con ClamWin ancora in fase di crescita ma già molto buono che deve essere associato a Spyware Terminator per avere protezione continua ma con la possibilità di essere utilizzato senza alcuna limitazione anche quindi per scopi commerciali ed infine MS Security Essential gratuito anche per usi commerciali ma solo se utilizzato in casa che però è ancora scarsino.