Li conosciamo davvero?  Ci siamo abituati alla bella pratica dei numeri verdi: telefoni a chiamata gratuita messi a disposizione dalle aziende per fornire informazioni o essere contattate. Si telefona al numero verde ed il costo della chiamata non viene addebitato a noi ma alla società che abbiamo contattato: un servizio utile ed efficace per i clienti. Questi numeri iniziano sempre con 800 o con 803 e sono assolutamente gratuiti per chi chiama quando la telefonata parte da un telefono fisso, in qualche caso anche quando chiamiamo da un cellulare, altrimenti un risponditore automatico ci informa che dobbiamo chiamare il numero in questione da un telefono fisso ovviamente anche in questo caso senza alcun addebito.
Questo tipo di servizio realmente gratuito e gradito è stato permesso dalla possibilità tecnica di modificare l'addebito di ogni telefonata in funzione delle prime tre cifre del numero e, ovviamente come era prevedibile, questa possibilità è stata anche sfruttata in senso opposto esistono infatti dei numeri con le prime tre cifre che addebitano a chi chiama costi anche notevolissimi e ben diversi dalle tariffe telefoniche ordinarie e subdolamente congeniati in modo da farci chiamare numeri telefonici che a volte crediamo gratuiti e che invece non lo sono affatto.

Elenco prefissi (i colori identificano il grado di pericolosità: verde = numeri gratuiti, rosso = estremamente pericolosi, arancio = da utilizzare con molta attenzione e informandosi preventivamente)

112, 113 .... 118 numeri a chiamata gratuita di pubblica utilità per chiamare Carabinieri, Polizia, Vigili del Fuoco e Guardia Medica si possono chiamare anche dai cellulari con credito esaurito o fuori copertura del proprio gestore e dalle cabine telefoniche
187 e simili numeri gratuiti per comunicare con i gestori telefonici Telecom, Wind, Tim, Vodafone, ecc.
800 e 803 numeri verdi sempre gratuiti

178 è il Personal Number: permette nuovi servizi come il Voip (la telefonia attraverso internet) e viene  utilizzato per fornire un numero a tariffa costante per tutta l'Italia generalmente al chiamante viene addebitata una tariffa circa uguale a quella urbana indipendentemente dal luogo di origine, permette anche di ricevere le telefonate su più linee telefoniche (fisso-fisso, fisso-cellulare cellulare-cellulare) i numeri vengono criptati al chiamante che non può in alcun modo sapere quale numero e tipo di terminale ha chiamato e può trovarsi, senza saperlo, a parlare con un cellulare è bene quindi utilizzarlo per destinatari attendibili
700, 701, 702 .... 709 numeri a tariffa speciale dedicati ai servizi internet: la telefonata ci viene addebitata in relazione alla durata e con tariffe diverse che possono essere convenienti ma anche estremamente onerose è necessario informarsi preventivamente

144 numero a tariffa speciale: la telefonata ci viene addebitata e con costi elevatissimi anche di qualche € al minuto ma non possono essere chiamati da un telefonino e vengono progressivamente sostituiti dal 899 che può essere raggiunto e addebitato anche dal cellulare, ovviamente scaricandoci rapidamente il credito
166 numero a tariffa speciale: la telefonata ci viene addebitata e con costi elevatissimi anche di qualche € al minuto ma non possono essere chiamati da un telefonino e vengono progressivamente sostituiti dal 899 che può essere raggiunto e addebitato anche dal cellulare, ovviamente scaricandoci rapidamente il credito
199 numero a tariffa speciale veramente subdolo: la telefonata ci viene addebitata e con costi anche elevati; è il sistema scelto dalle aziende che intendono guadagnare attraverso le telefonate ricevute dai propri, spesso ignari, clienti che ritengono sia gratuito mentre invece la telefonata è a pagamento ed in genere molto più costosa di una interurbana e al destinatario viene data una percentuale su quanto speso dall'utente; questo sistema viene utilizzato vergognosamente anche in finti concorsi e campagne promozionali si invita l'utente che acquista il prodotto a partecipare a concorsi con prospettive anche di vincite immediate chiamando un numero telefonico al quale comunicare ad esempio un codice (spesso complicato e rivolto ad utenti molto giovani o anziani in modo da costringerli anche a richiamare più volte o a prolungare la chiamata per l'errata digitazione) mentre in realtà la vincita vera la fa la società che con i soldi ricavati dalle telefonate ricevute paga i premi, la campagna promozionale e a volte realizza anche superiori utili: un sistema veramente vergognoso!
840 numero ad addebito ripartito fisso: ci viene addebitata una parte fissa della telefonata
848 numero ad addebito ripartito variabile: ci viene addebitata una parte della telefonata in funzione della durata della chiamata
892 numero a tariffa speciale: la telefonata ci viene addebitata e con costi elevatissimi anche di qualche € al minuto 
899 numero a tariffa speciale: la telefonata ci viene addebitata e con costi elevatissimi anche di qualche € al minuto