Gli eee PC nati da una geniale intuizione della ASUS, talmente innovativa che sta costringendo praticamente tutti i maggiori produttori a sfornare modelli di questa classe, rappresentano una nuova frontiera per i PC portatili vediamoli in dettaglio.

La nostra redazione ha recentemente ricevuto numerosissime richieste riguardanti gli eee PC che ovviamente confermano il gradimento del modello realmente innovativo e anche delle nostre recensioni.

Abbiamo quindi ritenuto interessante approfondire l'argomento con delle miniguide che saranno certamente utilissime ai nuovi possessori di eeePC e una valutazione del nuovo modello il 901 che uscirà in Italia a settembre 2008:

Gli eee PC sono di fatto dei sub notebook che originariamente dovevano coprire una nicchia di mercato ben definita con funzioni appositamente limitate per non generare concorrenza ai notebook della stessa casa produttrice più performanti ma anche più ingombranti e costosi. Sono nati quindi come piccoli PC trasportabili ed utilizzabili ovunque ma con una scelta di programmi pur vasta ma sempre limitata senza possibilità di inserirne di nuovi: questo in teoria. Purtroppo per i produttori e fortunatamente per gli utenti la scelta iniziale del sistema operativo è inevitabilmente caduta su Linux il migliore e più performante e adattabile sistema operativo e come ben sappiamo Linux è Open Source: un sistema operativo libero e senza vincoli commerciali che è impossibile per le major tenere sotto controllo quindi la scelta del "blocco" di fatto ha avuto vita breve e dopo solo qualche giorno gli utenti si sono ritrovati ad avere in mano un vero e proprio notebook perfettamente utilizzabile per lavoro, studio, diletto, ecc. un bellissimo notebook delle dimensioni di un agenda capace di navigare su internet, scrivere e manipolare testi, fogli di calcolo, database e presentazioni, interagire con la posta elettronica, telefonare gratis con skype, usare la messaggistica online e tutte le funzioni di un notebook. Naturalmente è difficile giocare con gli eee PC agli ultimi giochi per PC che richiedono un hardware estremamente spinto che tra l'altro pochissimi notebook possiedono, ma non è questo tipo di giochi il target di chi utilizza il portatile sempre.In pratica quindi risolti con la seconda generazione (la eee PC 900) i problemi di dimensioni del monitor portandolo a 9 pollici con una risoluzione di 1024 x 600 perfettamente adeguata agli utilizzi usuali dei notebook l'eee PC è di fatto ormai il migliore portatile in commercio. Vediamo il perchè di questa affermazione in dettaglio facendo riferimento ai modelli della ASUS la prima a scendere in campo, tenendo conto che i modelli della concorrenza si sono adeguati alle sue caratteristiche con differenze tutto sommato non rilevanti o addirittura per cercare di distinguersi in qualche modo hanno inserito elementi peggiorativi per le caratteristiche salienti di portabilità, basso costo e rapidità di funzionamento: come ad esempio schermi troppo grandi che significano maggiori ingombri e minore autonomia oppure dischi rigidi tradizionali al posto di quelli a stato solido che costano meno ma sono meno veloci e molto più delicati non potendo di fatto essere utilizzati in movimento (ad esempio in auto) senza gravi rischi di essere danneggiati irreparabilmente in caso di bruschi sobbalzi.

L'eee PC e i suoi concorrenti chiusi hanno pesi e dimensioni paragonabili a quelle di una agenda: 23 x 17 cm con uno spessore inferiore a 3 cm e un peso che non raggiunge il Kg sono realmente il massimo per la portabilità.
Ma non bisogna trascurare l'autonomia realmente sorprendente, con le batterie da 5800 mA e il S.O. Linux l'autonomia reale in condizioni di lavoro pesante è di circa 4 ore, utilizzando batterie da 10600 mA facilmente reperibili su eBay l'autonomia si estende oltre le 6 ore con un minimo di accortezza: prestazioni indubbiamente irraggiungibili per i notebook tradizionali che in realtà a fatica e solo in alcuni casi raggiungono le 3 ore. E' bene inoltre soffermarsi sull'alimentatore realmente minuscolo e sulle dimensioni, peso e costi delle batterie che possono essere facilmente acquistate in più esemplari per coprire una intera giornata di pesante utilizzo.

E' ovviamente di dimensioni inferiori a quelle dei notebook soprattutto rispetto alla categoria dei "trasportabili" da 5/6 Kg e oltre che adesso a volte hanno perfino un tastierino numerico.
In ogni caso dopo un iniziale disorientamento si fa presto l'abitudine, si comincia a digitare velocemente e si apprezzano i vantaggi delle dimensioni piccole, che non si limitano agli ingombri ma sono più vasti e sottili.
Ad esempio la comodità di raggiungere con una sola mano le combinazioni ALT freccia SX e ALT freccia DX per scorrere rapidamente avanti e indietro le pagine web in un modo assolutamente impossibile da realizzare con le tastiere usuali.
La tastiera è in ogni caso di buona fattura e con un buon rimbalzo dei tasti.

L'eee PC di seconda generazione, serie 900, possiede un display da 9" con una risoluzione di 1024 x 600. A nostro giudizio questo rappresenta il miglior compromesso per la mobilità.

La prima serie, la 700 e i suoi derivati, dispone di un monitor più piccolo da circa 7" con una risoluzione più bassa 800 x 480 pixel che crea realmente problemi con le pagine web e la visualizzazione dei programmi in generale rendendo indispensabile scorrere continuamente le pagine sia in senso orizzontale che verticale. Il display da 9" invece non crea alcun problema e inoltre la presa monitor permette di collegare un qualsiasi monitor standard per ottenere una visione assolutamente non inferiore a quella dei normali desktop quando operiamo in postazione fissa.
Naturalmente sono in arrivo modelli con monitor di dimensioni superiori ma questi fanno crescere non solo dimensioni e peso ma anche i consumi energetici accorciando e di molto l'autonomia sul campo.

L'eee PC non ha disco rigido ma memorie SSD del tipo simile a quello delle schede SD o delle chiavette USB ma di tipo notevolmente più veloce in lettura e scrittura.La scelta è eccellente e a nostro avviso da preferire ai modelli in arrivo dotati invece di microdrive che in effetti sono dei mini Hard Disk: le memorie a stato solido non hanno parti meccaniche e possono essere utilizzate in qualsiasi situazione senza problemi. Ad esempio in auto è fortemente sconsigliato l'uso di notebook perchè un sobbalzo del veicolo durante le operazioni di lettura - scrittura, peraltro frequentissime può danneggiare irreparabilmente l'Hard Disk con distruzione parziale o totale dei dati e rendendo il computer inservibile. Questo pericolo non sussiste con le memorie a stato solido che possono essere utilizzate sempre e ovunque. La disponibilità di memoria intorno ai 18 Gb è inoltre più che adeguata e può comunque essere se necessario aumentata facilmente utilizzando ad esempio un ipod come unità esterna da tenere in tasca per disporre di un unità aggiuntiva minuscola anche da 160 Gb che permette di superare la disponibilità standard dei notebook.

L'eee PC di seconda generazione sono disponibili in versione Linux e Windows. La versione Linux utilizza Xandros una distribuzione nata dalle ceneri di Corel Linux in una versione appositamente realizzata per l'eee PC di ASUS. Questa comprende una personalizzazione molto spinta ovviamente con programmi dedicati e soprattutto memoria di massa quasi doppia rispetto alla versione Windows. Ma la vera differenza risiede nelle caratteristiche intrinseche di velocità e sicurezza del sistema Linux che può fare tranquillamente a meno di firewall, antivirus, antispam, deframmentatori, ecc. tutti programmi residenti che rallentano il computer sensibilmente: in pratica l'eee PC versione Linux pur disponendo di un processore "solo" da 900 Mhz è veloce nell'uso quanto un notebook di potenza più che doppia con Vista e permette quindi di lavorare tranquillamente senza sensibili differenze con i suoi fratelli maggiori.

Gli eee PC sono ora disponibili anche in versione Windows per raggiungere la fascia di utenti disperatamente "dipendenti" dal sistema Microsft. Questi modelli rappresentano a ns. avviso una scelta sbagliata per quanto già detto a lato perchè sono più lenti nell'uso, dovendo utilizzare tutta la pletora di programmi accessori indispensabili a coprire le lacune dei sistemi MS, dispongono di meno memoria sono più lenti in avvio e in chiusura e dispongono di minore autonomia reale anche se le specifiche ufficiali parlano di uguale autonomia.Il sistema utilizzato è per ora Windows XP, ma sono attesi anche modelli con Vista che peggiorerà ulteriormente le cose essendo molto più vorace di risorse. Oltretutto con la versione Linux la ASUS fornisce anche i driver per Windows e quindi tutti possono facilmente installare Windows XP in un secondo tempo (chi non dispone di un CD di Windows XP?) se proprio dovesse ritenersi indispensabile. Ovviamente si può fare l'inverso ma acquistando la versione Windows si rinuncia a memoria consistente.

Altro  elemento fondamentale ma ormai di elevata qualità dispone del click e doppio integrato da effettuare con uno o due tap ravvicinati utilissimi da usare al posto dei tastini come per tutti i notebook sempre troppo duri e scomodi. La tavoletta mouse è inoltre dotata di sensori che riconoscono l'uso di più dita: in pratica utilizzando due dita leggermente aperte si simula la rotellina del mouse per effettuare scorrimenti verticali o orizzontali. Sempre con due dita aprendole o chiudendole sulla tavoletta si utilizza lo zoom in avanti o indietro: l'effetto soprattutto con i programmi per le immagini è sorprendente e decisamente comodo.

Quando utilizziamo l'eee PC in postazione fissa è naturalmente possibile collegarvi un mouse USB preferibilmente di tipo ottico e privo di filo, utile soprattutto per i programmi di grafica e i giochi, ma dopo aver utilizzato l'ottimo mouse pad integrato sempre più spesso non vi si vuole rinunciare.